Il biogas è considerato un bio-carburante gassoso, che si origina dalla digestione anaerobica di biomassa fresca. Questo bio-carburante consiste in una miscela di metano, biossido di carbonio e altri gas ottenuta per mezzo della digestione anaerobica (ad opera di microrganismi attivi) di rifiuti o residui organici.
La digestione anaerobica avviene in condizioni controllate di ambiente e temperatura, consentendo di ottenere un gas ad elevato contenuto di metano che può essere impiegato per la produzione di energia elettrica e calore attraverso un sistema di cogenerazione.
Il biogas è una fonte rinnovabile ed è estraibile da qualunque frazione organica di materiale, come quella proveniente da impianti di depurazione delle acque, discariche, raccolta differenziata dell’umido, liquami provenienti da allevamenti, rifiuti da lavorazioni alimentari.
Il biogas può essere applicato quindi come gas combustibile, purché sia depurato dall’anidride carbonica.

Biogas come fonte energetica

•    combustione diretta in caldaia, con produzione di sola energia termica.
•    combustione in motori azionanti gruppi elettrogeni per la produzione di energia elettrica.
•    combustione in cogeneratori per la produzione combinata di energia elettrica e di energia termica.
•    uso per autotrazione come metano al 95%.

Vantaggi

•    I gas derivanti dalla fermentazione anaerobica, altrimenti dispersi in atmosfera, possono essere controllati, convogliati e quindi utilizzati.
•    valorizzazione energetica dei rifiuti con riduzione dei costi di gestione energetica degli impianti (biogas prodotto per uso interno)
•    Il materiale di risulta può essere utilizzato come fertilizzante

Svantaggi

•    Lo stoccaggio, anche se a bassa pressione, richiede molta energia. Per tale motivo è preferibile il suo utilizzo nei pressi del luogo di produzione
•    Poiché la temperatura deve essere mantenuta oltre i 15°C, la produzione di biogas trova dei limiti nelle zone fredde.